Nieuwe details in schuldlimietovereenkomst: waar $ 136 miljard aan bezuinigingen vandaan zullen komen (2023)

Devolledige wettekstvan spreker Kevin McCarthy'sprincipieel akkoordmet president Biden om de leenlimiet van het land op te schorten, onthulde nieuwe en belangrijke details over de deal, waarover de wetgevers van het Huis naar verwachting deze week zullen stemmen.

Het middelpunt van de overeenkomst blijft een schorsing van twee jaar van deschuldplafond, wat het totale bedrag is dat de overheid mag lenen. Door die limiet, die nu is vastgesteld op 31,4 biljoen dollar, op te schorten, zou de regering geld kunnen blijven lenen en haar rekeningen op tijd kunnen betalen – zolang het Congres de overeenkomst goedkeurt vóór 5 juni, wanneerDe schatkist heeft gezegdde Verenigde Staten zullen zonder geld komen te zitten.

In ruil voor het opschorten van de limiet eisten de Republikeinen een reeks beleidsconcessies van de heer Biden. De belangrijkste daarvan zijn beperkingen op de groei van de federale discretionaire uitgaven in de komende twee jaar. De heer Biden stemde ook in met enkele nieuwe werkvereisten voor bepaalde ontvangers van voedselbonnen en het programma Tijdelijke hulp voor behoeftige gezinnen.

Beide partijen stemden in met bescheiden inspanningen die bedoeld waren om de vergunningverlening voor sommige energieprojecten te bespoedigen – en, in een verrassende stap, een snelle weg naar de bouw van eennieuwe aardgasleidingvan West Virginia tot Virginia, dat werd verdedigd door Republikeinse wetgevers en een belangrijke centristische democraat.

Dit is wat de wetgeving zou doen:

Schorst tijdelijk de schuldlimiet

De deal schort de leenlimiet van $ 31,4 biljoen van het land op tot januari 2025. Het opschorten van de schuldlimiet voor een bepaalde periode is iets anders dan het op een nieuw vast niveau instellen. Het geeft het ministerie van Financiën in wezen de speelruimte om zoveel geld te lenen als nodig is om de rekeningen van het land te betalen gedurende die periode, plus een paar maanden nadat de limiet is bereikt, aangezien het departement boekhoudkundige manoeuvres toepast om de betalingen bij te houden.

Dat is anders dan het wetsvoorstel dat is aangenomen door de Republikeinen van het Huis, dat de limiet met $ 1,5 biljoen verhoogde of tot en met maart 2024, afhankelijk van wat zich het eerst voordeed.

Onder de nieuwe wetgeving wordt de schuldlimiet vastgesteld op het niveau dat deze heeft bereikt wanneer de schorsing eindigt. Om politieke redenen geven Republikeinen er de voorkeur aan de schuldlimiet op te schorten in plaats van deze te verhogen, omdat ze hierdoor kunnen zeggen dat ze technisch gezien geen groen licht hebben gegeven voor een hogere schuldlimiet.

De schorsing zal het volgende potentiële gevecht over de schuldenlast van het land tot 2025 op gang brengen – voorbij de volgende presidentsverkiezingen.

Caps en bezuinigingen

Het wetsvoorstel schrapt de zogenaamde non-defense discretionaire bevoegdheid, waaronder binnenlandse wetshandhaving, bosbeheer, wetenschappelijk onderzoek en meer – voor het fiscale jaar 2024. Het zou alle discretionaire uitgaven beperken tot 1 procent groei in 2025, wat in feite een bezuiniging is, omdat die naar verwachting langzamer zal zijn dan de inflatie.

De wettekst en ambtenaren van het Witte Huis vertellen verschillende verhalen over hoe groot die bezuinigingen eigenlijk zijn.

Sommige onderdelen zijn duidelijk. Het voorgestelde budget voor militaire uitgaven zou volgend jaar stijgen tot 886 miljard dollar, wat in overeenstemming is met wat de heer Biden had gevraagd in zijn begrotingsvoorstel voor 2024, en stijgen tot 895 miljard dollar in 2025. Uitgaven voor gezondheidszorg voor veteranen, inclusief nieuw goedgekeurde maatregelen om te helpen veteranen blootgesteld aangiftige brandputten, zou ook worden gefinancierd op het niveau van de door de heer Biden voorgestelde begroting.

Wettekst suggereert dat non-defensie discretionair buiten de veteranenprogramma's in 2024 zou krimpen tot ongeveer het uitgavenniveau van vorig jaar. Maar functionarissen van het Witte Huis zeggen dat een reeks nevenovereenkomsten met Republikeinen, waaronder een met betrekking tot financiering voor de Internal Revenue Service, ervoor zal zorgen dat de daadwerkelijke financiering dichter bij het niveau van dit jaar komt.

Hoewel de Republikeinen aanvankelijk hadden opgeroepen tot 10 jaar bestedingsplafonds, omvat deze wetgeving slechts 2 jaar bestedingsplafonds en schakelt vervolgens over op bestedingsdoelstellingen die niet door de wet zijn gebonden – in wezen slechts suggesties.

Het Witte Huis schat dat de overeenkomst in de loop van een decennium $ 1 biljoen aan besparingen zal opleveren door verminderde discretionaire uitgaven.

Klauwen terug I.R.S. financiering

De wetgeving is gericht op een van de grootste prioriteiten van president Biden: het versterken van de I.R.S. om achter belastingfraude aan te gaan en ervoor te zorgen dat bedrijven en rijke individuen betalen wat ze verschuldigd zijn.

Democraten stopten $ 80 miljard om de I.R.S. huur duizenden extra werknemers in en update de verouderde technologie in de Inflation Reduction Act van vorig jaar. De schuldlimietovereenkomst zou $ 1,38 miljard onmiddellijk intrekken van de I.R.S. en uiteindelijk nog eens $ 20 miljard hergebruiken van de $ 80 miljard die het ontving via de Inflation Reduction Act.

Ambtenaren van de administratie zeiden zondag dat ze hadden ingestemd met het herprogrammeren van $ 10 miljard aan extra I.R.S. geld in elk van de fiscale jaren 2024 en 2025, om de financiering voor sommige niet-defensie discretionaire programma's te behouden.

De terugvordering zal ten koste gaan van de inspanningen van het belastinginningsbureau om rijke belastingontduikers aan te pakken. Het is ook een politieke overwinning voor de Republikeinen, die verontwaardigd zijn over het vooruitzicht van een versterkte I.R.S. en goedgekeurde wetgeving in de Tweede Kamerontbinding van de volledige $ 80 miljard.

Toch, vanwege de speelruimte die de I.R.S. heeft over hoe en wanneer het geld wordt uitgegeven, heeft de terugvordering mogelijk geen invloed op de plannen van het bureau in de komende jaren. Ambtenaren zeiden in een achtergrondgesprek met verslaggevers dat ze op korte termijn geen enkele verstoring verwachtten van het verlies van dat geld.

Dat komt waarschijnlijk omdat alle $ 80 miljard van de wet van 2022 in één keer werd toegeëigend, maar het bureau was van plan het over acht jaar uit te geven. Ambtenaren suggereerden dat de I.R.S. zou gewoon een deel van het geld dat voor latere jaren is bestemd, naar voren kunnen halen en later naar het Congres kunnen terugkeren om meer geld te vragen.

Nieuwe werkeisen voor uitkeringen van de overheid

De wetgeving zou nieuwe werkvereisten opleggen aan oudere Amerikanen die voedselbonnen ontvangen via het Supplemental Nutrition Assistance Program en die hulp ontvangen van het Temporary Assistance for Needy Families Program.

Het wetsvoorstel legt nieuwe werkvereisten op voor voedselbonnen aan volwassenen van 50 tot 54 jaar die geen kinderen in huis hebben. Onder de huidige wetgeving zijn die werkvereisten alleen van toepassing op mensen van 18 tot 49 jaar. De leeftijdsgrens wordt geleidelijk ingevoerd over drie jaar, te beginnen in het fiscale jaar 2023. En het omvat een technische wijziging in de T.A.N.F. financieringsformule die ertoe zou kunnen leiden dat sommige staten dollars van het programma afleiden.

Het wetsvoorstel zou ook veteranen, daklozen en mensen die kinderen in pleeggezinnen waren, vrijstellen van de vereisten voor voedselbonnen - een stap die ambtenaren van het Witte Huis zeggen, zal de nieuwe vereisten van het programma compenseren en ervoor zorgen dat ongeveer hetzelfde aantal Amerikanen in aanmerking komt voor hulp bij het verhuizen vooruit.

Toch heeft de opname van nieuwe werkvereisten tot verontwaardiging geleid bij voorstanders van vangnethulp, die zeggen dat het kwetsbare volwassenen straft die voedsel nodig hebben.

"Door de overeenkomst lopen honderdduizenden oudere volwassenen tussen 50 en 54 jaar het risico voedselhulp te verliezen, waaronder een groot aantal vrouwen", zegt Sharon Parrott, voorzitter van het Centre on Budget and Policy Priorities,zei in een verklaring.

Hervormingen toestaan

De overeenkomst bevat nieuwe maatregelen om energieprojecten sneller goedgekeurd te krijgen door een leidend bureau op te richten dat toezicht houdt op beoordelingen en vereist dat ze binnen één tot twee jaar worden voltooid.

De wetgeving omvat ook een overwinning voor senator Joe Manchin III uit West Virginia, een democratisch centrum, door vergunningsaanvragen goed te keuren voor de Mountain Valley Pipeline, een aardgasproject in West Virginia. Het project van $ 6,6 miljard is bedoeld om gas ongeveer 300 mijl van de Marcellus-schalievelden in West Virginia over bijna 1.000 stromen en wetlands te vervoeren voordat het eindigt in Virginia.

Milieuactivisten, burgerrechtenactivisten en veel democratische staatswetgevers hebben zich jarenlang tegen het project verzet.

Het wetsvoorstel verklaart dat "de tijdige voltooiing van de bouw en exploitatie van de Mountain Valley Pipeline vereist is in het nationaal belang."

De heer Manchin zei op Twitter dat hij er trots op is dat hij de tweeledige steun heeft verkregen die nodig is om "over de finish te komen". Republikeinse leden van de West Virginia-delegatie eisten ook de eer op.

Studieleningen en onuitgegeven Covid-geld

Het wetsvoorstel maakt officieel een einde aan de bevriezing van de aflossingen van studieleningen door de heer Biden eind augustus en beperkt zijn vermogen om een ​​dergelijk moratorium te herstellen.

Het gaat niet verder met de maatregel die de Republikeinen van het Huis wilden opnemen die het beleid van de heer Biden zou stoppen om de meeste leners tussen de $ 10.000 en $ 20.000 aan studieleningen kwijt te schelden. Dat initiatief, dat vorig jaar door de regering-Biden werd uitgerold, wordt momenteel beoordeeld door het Hooggerechtshof en kan uiteindelijk worden geblokkeerd.

Het wetsvoorstel vordert ook ongeveer $ 30 miljard aan niet-uitgegeven geld terug van een eerdere door de heer Biden ondertekende Covid-hulpwet, die een topprioriteit van de Republikeinen was bij het aangaan van onderhandelingen. Een deel van dat geld zal worden hergebruikt om discretionaire uitgaven buiten defensie te stimuleren.

Volgens een administratief ambtenaar laat de deal de financiering intacttwee belangrijke Covid-programma's: Project NextGen, dat tot doel heeft de volgende generatie coronavirusvaccins en -behandelingen te ontwikkelen, en een initiatief om gratis coronavirusprikken aan te bieden aan onverzekerden.

Een sluiting van de overheid voorkomen

De overeenkomst stelt alleen parameters vast voor de komende twee jaar van uitgaven. Het congres moet ze invullen door later dit jaar een reeks rekeningen goed te keuren. Grote gevechten doemen op in de details van die rekeningen, waardoor de mogelijkheid ontstaat dat wetgevers niet op tijd akkoord gaan met uitgavenplannen en de regering zal sluiten.

De overeenkomst tussen de heer Biden en de heer McCarthy probeert het Congres ertoe aan te zetten al zijn rekeningen goed te keuren en een sluiting te voorkomen, door te dreigen de uitgaven te verminderen die voor beide partijen belangrijk zijn. Als wetgevers tegen het einde van het jaar niet alle 12 reguliere financieringsrekeningen hebben goedgekeurd, worden de uitgavenplafonds in de overeenkomst aangescherpt. Niet-defensie discretionaire uitgaven zouden worden vastgesteld op één procent onder het niveau van het huidige jaar, en het is mogelijk dat de I.R.S. zou zijn $ 10 miljard aan financiering voor volgend jaar niet hergebruikt zien voor andere programma's.

Dezelfde niveaus zouden van toepassing zijn op defensie- en veteranenuitgaven – wat in feite een aanzienlijke bezuiniging op die programma’s zou zijn in vergelijking met de overeengekomen limieten. Democraten zien de dreigende bezuinigingen op het leger als een bijzonder sterke stimulans voor de Republikeinen om tegen het einde van het jaar een akkoord te sluiten om rekeningen voor kredieten goed te keuren.

Wat staat er niet op de rekening

De definitieve overeenkomst omvat veel minder vermindering van toekomstige schulden dan beide partijen hebben voorgesteld.

Republikeinen wilden veel diepere bezuinigingen en strengere werkvereisten. Ze wilden ook afschaffenhonderden miljarden dollarsin fiscale stimulansen ondertekend door de heer Biden om de overgang naar energiebronnen met een lagere uitstoot te versnellen en klimaatverandering te bestrijden. De heer Biden wilde de belastingen voor bedrijven en grootverdieners verhogen en nieuwe stappen ondernemen om de uitgaven van Medicare aan geneesmiddelen op recept te verminderen. Geen van hen heeft de deal gehaald.